In occasione dell’evento Re-think Circular Economy Forum organizzato a Taranto il 28 e 29 Settembre 2021, abbiamo deciso di organizzare ed ospitare anche un Innovation Call focalizzata su tre macro temi: gestione ambientale, porti circolari e transizione energetica e mobilità sostenibile. L’Innovation Call era indirizzata a startup del territorio nazionale che promuovessero e proponessero soluzioni innovative e circolari nei tre settori sopra citati. Diverse sono state le realtà che sono state selezionate, ma solo una è risultata vincitrice assoluta: Bi-rex dall’ambito di gestione ambientale. Bi-rex è una startup fondata da Greta Colombo Dugoni, CEO e R&D Manager, e Monica Ferro, Project Manager, con l’obiettivo di creare un nuovo modello economico che sia in grado di recuperare prodotti ad alto valore da biomasse che derivano da lavorazioni agro-industriali. In particolare, la loro ricerca e il loro prodotto si focalizza sulla creazione e produzione di cellulosa proveniente da fonti alternative, questo perché come la cellulosa è un naturale biopolimero lo è anche, ad esempio, la chitina che è uno dei principali componenti dell’esoscheletro dei gamberetti e non solo. L’idea è quindi che non siano solo le piante, ca 200 milioni di tonnellate annualmente nel mondo, a fornire la cellulosa, ma anche gli scarti, in cui in molti casi è presente e che solitamente sono considerati senza valore e dimenticabili in impianti di compostaggio o, peggio, in discariche. Bi-rex si concentra in particolare sulla chitina derivante dai gamberi e dai granchi, in quanto sono ca 6-8 milioni di tonnellate i crostacei allevati annualmente nel mondo e da cui si può recuperare valore. Attraverso i loro test, le ricercatrici hanno riconosciuto il valore dei rifiuti delle biomasse dal settore agri-food, che possono avere molti svantaggi se mantenuti in un sistema economico lineare: viene sprecata la risorsa di cellulosa presente in essi, le industrie del settore deve pagare...
Year: 2021
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23 December 2021By Sara Salerno, Circular Economy Analyst at Tondo Lab It is time for the long-awaited Christmas and New Year’s holidays to take a break, spend time with loved ones and get some rest. The festive season will be even more peaceful if we keep a careful eye on the dangerous environmental impact that all periods of high consumption can generate. What is now certain is that this impact can be greatly reduced by taking simple daily measures. 10 tips for greener festivities: BUY only the amount of food you need and what’s in season, reusing the numerous leftovers for new and delicious meals. Or, freeze leftovers for another occasion or donate your surplus, if possible, to local associations and social cooperatives that locally deal with distribution. In fact, according to a study carried out at Ener2Crowd, in Italy at this time of the year people throw away around 500 thousand tonnes of food and we know that every tonne of waste can generate around 4.2 tonnes of CO2. Furthermore, it has been calculated that on average, during the Christmas period, a person can produce around 26kg of CO2 due to the food choices they make. However, there are eco-friendly alternatives: a vegetarian meal can save about 3kg of CO2 per person, a meal with at least 50% of organic food can save about 2kg of CO2 per person and finally, a low-waste meal can save up to 7kg of CO2 per person. AVOID using single use plates, cutlery and glasses which would generate a voluminous quantity of plastic or other material which is not always correctly disposed of. COLLECT the used cooking oil and dispose of it in the municipal collection centres designated for this activity, as they can be highly polluting for the environment. GIVE only useful or desired...
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16 December 2021Circularity and decarbonisation of urban systems: an innovative and systemic approach On October 2020 during our event Re-think Circular Economy Forum held in Milan we had as one of our guests Paolo Cresci, Head of Sustainable Development at Arup Italy who explained us what is Arup and what it does. Paolo Cresci introduced Arup, a worldwide company working across every aspect of today’s-built environment. Starting from recent projects and case studies, he illustrated the approach adopted and the results obtained by setting up an integrated approach to Circularity and Decarbonisation. The intervention highlighted the significant elements, relationships and advantages of a synergistic approach for urban transformation. Considering city as a system, the scientist Howard T. Odum created, in 1973, the concept of EMERGY, a model of natural and human ecosystems. In this concept embodied energy is associated to any kind of human action on the planet. Arup, in partnership with C40, in the last two reports, Deadline 2020 and The future of urban consumption in 1.5 °C world investigated and outlined strategies to set up decarbonisation roadmaps and best practices for our cities. Over the last three years, Arup has also been a strategic partner to the Ellen MacArthur Foundation and contributed to develop the ‘circular economy’ thinking and practices in built environment. The transition to a circular economy will require the application of systems thinking and new approaches to the way we design, operate and maintain built environment assets. In 2018, Arup Milan, supported by C40’s Reinventing Cities competition, started L’INNESTO, a carbon-neutral social housing project in Milan. By then, they have been involved in some of the major developments in Milan, looking into decarbonization from a quantitative perspective, which considers six main components (energy, materials, mobility, water, waste, land remediation and green infrastructure) and how they can offset the remaining CO2. In a large-scale development it is possible to find the majority of the carbon components as well as challenges that we face in our urban systems. The analysis shows how the embodied carbon is a relevant component and without considering mobility, it counts 50% at least. This percentage is related to the life...
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9 December 2021By Giovanna Matrone, Tondo associates Over the last years, Circular Economy has placed itself at the center of the international debate as a real transformative solution to overcome the prevailing linear model, with a potential boost in solving both economic, environmental and social challenges. However, issues related to social sustainability, well-being and equity, almost always remain peripheral in the contemporary debate, questioning the ability of the Circular Economy – as understood by many of the involved actors – to undertake a path towards progress that is truly sustainable. There are many reasons why this happens. On the one hand, the consumption patterns we are used to put only the economic aspects at the center of well-being, forgetting the resulting inequalities; on the other hand, the social dimension is particularly complex to implement and make operational; finally, there are practical aspects that are not easy to solve, first of all the issue of impact measurement. In fact, it is much easier to agree on easily measurable environmental and economic metrics, such as reducing emissions or increasing turnover, instead of developing complex methodologies for social impact assessment. However, we cannot and must not forget that a truly sustainable future implies a significant participation of all the members of a community with the aim of enhancing its diversity and offering well-being and equity to individuals and the community. This idea of conceiving the involvement of a growing plurality of people can be realized through inclusion, that is the ability to build an environment where – in the multiplicity of points of view, experiences, beliefs – everyone is and feels welcome, respected, supported in his/her uniqueness as well as empowered for full participation in common activities. Inclusion is the mean through which diversity expresses all its best potential. This tool, whose practical declination takes on various nuances, is very...
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30 November 2021Report conclusivo di Re-think Circular Economy Forum Taranto Re-think Circular Economy Forum tenutosi a Taranto il 28 e 29 settembre 2021 si è concluso con l’obiettivo di fare emergere le numerose opportunità e potenzialità del territorio tarantino e pugliese in ambito di sostenibilità ed economia circolare. Durante i due giorni di evento più di 40 sono state le realtà nazionali ed internazionali coinvolte per la presentazione di progetti, ricerche, attività imprenditoriali ed innovative e le varie opportunità del territorio sul tema della circolarità. Gli argomenti sui quali si è scelto di focalizzarsi, sulla base anche del contesto e delle iniziative che si stanno portando avanti sulla transizione verde e la circolarità in questo territorio, sono stati: transizione energetica e mobilità sostenibile, porti circolari e gestione ambientale. L’obiettivo di questo incontro tra personalità di spicco del territorio locale, nazionale ed internazionale è stato di presentare ed approfondire per un vasto pubblico, i trend e le tecnologie esistenti o in fase di sviluppo dei tre settori sopra citati. Dalle presentazioni dei relatori sono stati numerosi gli spunti, tra cui, ad esempio, l’importanza e l’impegno di molte aziende sul fronte della decarbonizzazione del settore energetico e dei trasporti tramite l’elettrificazione, l’adozione di bio-fuel e più in generale tramite la valorizzazione energetica dei rifiuti. Inoltre, come hanno anche confermato gli esperti, l’idrogeno avrà un ruolo centrale, principalmente in quei settori dove, ad oggi, non esistono soluzioni efficienti e percorribili per la riduzione dell’impronta carbonica. Anche le comunità energetiche, ad esempio, coinvolgendo attivamente cittadinanza e aziende in un lavoro di squadra, contribuiscono concretamente alla decarbonizzazione, modificando i ruoli tradizionali del consumatore, che diventa produttore, e del fornitore di energia che diventa anche fornitore di servizi. I porti e il trasporto marittimo, elementi essenziali della città di Taranto e in tutte quelle che si trovano sulla costa, si dovranno trasformare in hub di...
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18 November 2021By Sara Salerno, Circular Economy Analyst at Tondo Lab Cosa è la Cop26? Il 13 novembre a Glasgow, si sono conclusi dopo due settimane i negoziati sul clima, la Cop26, che hanno visto la partecipazione di 197 Stati. La Cop26 è la Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici del 2021. Da quasi 30 anni le Nazioni Unite riuniscono la maggior parte dei Paesi a livello mondiale per i vertici sul clima, chiamati COP, ovvero “Conferenza delle Parti” per cui quest’anno si è tenuto il 26esimo vertice annuale, di qui il nome. La Cop26 è tornata in presenza dopo un pesante primo anno di pandemia e ha trattato temi fondamentali quali l’eliminazione dell’uso del carbone, la generazione di emissioni, l’attività di deforestazione e molto altro. Se qualche tempo fa la questione climatica non risultava essere di molta rilevanza, oggi, numerosi studi scientifici e lo stesso IPCC – Gruppo Intergovernativo sul Cambiamento Climatico – sostengono che sia invece urgente invertire la rotta al fine di non raggiungere i 2 gradi di aumento della temperatura previsti se si continua con l’attuale modello industriale. Cop26: un successo? La conferenza si è conclusa con un accordo unanime che ha però comunque generato insoddisfazione e delusione generale, non soltanto all’esterno da parte di attivisti come Greta Thunberg, i Fridays For Future e gli Extinction Rebellion, ma anche all’interno, da parte delle Nazioni partecipanti, a partire dalla stessa Unione Europea. Le tematiche trattate sono molto delicate e può essere difficile, al momento, pensare a delle economie alternative da parte di Paesi che sono ancora in fase di sviluppo, come Cina ed India. Infatti quest’ultimi al momento dell’ultima votazione hanno proposto di non parlare di “phase-out” (uscire dall’uso) del carbone, ma di “phase-down” (rallentare l’uso), modificando di molto le aspettative sul testo finale. Inoltre, non si è...
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11 November 2021Regole per una Città Crcolare In occasione dell’evento Hacking the City, organizzato lo scorso aprile, abbiamo avuto il piacere di avere con noi la Professoressa e Prorettrice agli Affari Giuridici dell’Università di Pisa, Michela Passalacqua, che ha spiegato quali regole seguire per poter creare una città circolare. La professoressa ha iniziato il suo intervento spiegando che la città come la conosciamo noi, è opposta in realtà alla circolarità. Perché? Le città per potersi sviluppare ed esistere, devono consumare il suolo e, invece, la città diventa circolare quando è in grado di contenere questo consumo. Il tema del consumo del suolo è molto importante per la sostenibilità, perché il suolo, in origine concepito come una risorsa nascosta che non vediamo e che è essenziale, rende dei servizi fondamentali per la nostra esistenza, cioè i servizi ecosistemici. Quindi, più ci sviluppiamo nelle città con l’edificato e con le nostre attività produttive, più consumiamo questo suolo e fruiamo dei suoi servizi ecosistemici e quanto più sarà difficile ripristinarli. Infatti, i processi di naturalizzazione non restituiscono mai il suolo con le caratteristiche originarie. L’Unione Europea è molto attenta al tema dell’economia circolare, della sostenibilità e della riduzione del consumo di suolo, ma nonostante ciò, non si è riusciti ad approvare una direttiva in materia dell’ultimo. C’è stata molta discussione a riguardo, ma il progetto si è arenato per gli interessi economici che sono sottesi all’utilizzo del suolo, perché sia la vita nelle città, quindi l’edilizia residenziale, sia le attività produttive, necessitano di consumare il suolo per poter esistere. Purtroppo, perciò, a livello europeo non si è riusciti ad approvare una direttiva quadro che tutti gli Stati membri debbano rispettare. In Italia, le regioni sono attivissime nel fare leggi che promuovano la rigenerazione del suolo ed urbana, e addirittura dal 2013, il legislatore nazionale se...
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9 November 2021During our event, Re-think Circular Economy Forum held in Milan in October 2020, Paolo Ganis starts his speech presenting Vitesy, a startup of young entrepreneurs working on sustainability and wellbeing. They have identified two main problems. The first issue is the lack of awareness about indoor pollution and its negative effects on the environment and our health. As a matter of fact, the World Health Organization argued that indoor pollution can be up to 5 times higher than outdoor pollution. This is due to the existence of several unknown contaminants generating pollution and VOC (volatile organic compounds), which are bad for our health considering we spend about 9% of our time indoors. The second problem is related to the use of products using old polluting technologies, which are made of plastic and cannot be recycled. These products work with HEPA and Carbon Filters that need to be replaced often, otherwise the pollution goes back to the indoor area. In the last 5 years, 102 million filters have been wasted and generated 20.000 tons of trash. In their solutions, Vitesy is working on a new concept of connected wellness, thanks to the combination of nature, nanomaterials, technology and design. They have started testing the power of nature in research labs. In 2017, they launched their first product, Clairy, a natural air purifier that should eliminate 93% of VOC in 30 hours. Clairy enhances the phytoremediation power of some plants to remove pollution agents from the air. Thanks to its sensors and its app it is also possible to monitor air quality. In 2019, they launched Natede, the evolution of the previous product, combining photocatalysis and phytoremediation together increasing its purification process. It features advanced sensors to analyze temperature, humidity, VOCs, fine-particulate and carbon monoxide. Their latest product is Eteria with new...
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4 November 2021In occasion of our Re-think Circular Economy Forum event held in Milan on October 2020 we had among our speakers Marco Stefanini who told us about nanotechnologies and more specifically about Nanocoatings. What are Nanocoatings? What are the possible applications and what are their properties? Phoenix Materials develops, produces and markets products and treatments that are nanotechnology based. Here, they believe that, as every previous technological revolution, nanotechnology will radically influence every aspect of people’s life. Therefore, Phoenix Materials proposes itself as pioneer of this technology thanks to its knowhow and deep specialization in the creation of these types of materials. At Phoenix Materials they believe that technology and innovation will get closer and closer to people in order to make life easier while keeping an eco-friendly approach, which is a very important qualityof Nanocoatings. Therefore, their mission is to apply nano-technological solutions with the aim of improving existing products and materials (also a very important quality of Nanocoatings). Why Nano-technology? Its name derives from nano meters which is the smallest scale ever realized by men and it is even smaller than bacteria and viruses. Nano-technology, given the fact that works on such a small scale, gives the possibility to plan new materials and introduce innovation to scales where products characteristics and performances can be more influenced and develop their highest capabilities. One specific application of Nano-technology for these purposes are Nano-coatings. Nano-coatings are very thin layers that can be applied on almost any kind of surface. They are so thin and so small that they cannot be seen or touched. At the beginning they are liquid compounds and once they are applied to the surface they solidify and take the form of the extension of the surface itself. Why do they apply them if we don’t see or touch...
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2 November 2021Laura Badalucco professoressa associata presso l’Università IUAV di Venezia si occupa di Design Circolare e durante il suo intervento al nostro evento Hacking the City ci ha parlato del ruolo che il designer ha nella transizione delle imprese verso l’economia circolare. Perché la Ellen MacArthur Foundation (EMF), ha domandato la Prof.ssa, insiste tanto nel dire che i designer sono figure fondamentali ed essenziali per questo processo di transizione? Tra tutte le definizioni esistenti riguardo l’Economia Circolare la Prof.ssa ha scelto quella dell’EMF che dice “L’obiettivo dell’Economia Circolare non è quello di minimizzare il flusso di materiali ed elementi, ma di generare metabolismi ciclici, in analogia con gli ecosistemi naturali, in modo da consentire agli elementi di mantenere il loro status di risorse e di accumulare intelligenza nel tempo”. Questa definizione invita non solo a gestire bene ed ottimizzare il flusso dei materiali, ma anche ad immaginare qualcosa di totalmente nuovo da produrre generando dei metabolismi ciclici (fondamentali per chi si occupa di progettazione e di produzione). Inoltre, questa definizione dice che è possibile garantire agli elementi il loro status di risorse e di accumulare in questi intelligenza nel tempo. Anche il tempo è un elemento imprescindibile nei processi di riflessione sull’Economia Circolare e nella sua progettazione. I tre asset fondamentali dell’Economia Circolare sono: progettare evitando la produzione di rifiuti e di inquinamento; mantenere i materiali il più possibile in uso; creare dei sistemi che siano il più possibile rigenerativi copiando quello che la natura fa da sempre ed avere dei sistemi che abbiano degli scopi utili non solo per il prodotto iniziale. Tutto ciò si collega a quello che diceva già Richard Buckminster Fuller negli anni ‘20-30, quando parlava di efemeralizzazione, cioè di fare sempre più e meglio con sempre meno peso, tempo, energia per ogni livello funzionale. Perché? Perché...