English Version
Johan Verboom, Consul General in Milan for the Kingdom of the Netherlands, joined us at Re-think Circular Economy Forum to discuss how the Netherlands is working to promote a transition to a Circular Economy.
Johan Verboom explained how the Netherlands is consolidating its position as a pioneer in the Circular Economy, promoting initiatives and investments in incubators and innovative startups. The Circular Economy transition is assuming even more importance due to the Covid-19 situation and the inputs of the European Union, which is the most active organization supporting this transition, as evident for example by the publication of the European Action Plan for the Circular Economy.
In this context, the UN 2030 Agenda for Sustainable Development and the Paris Climate Agreement form an important framework that considers the Circular Economy both as a solution for environmental problems and as an important economic opportunity. The EU expects the transition to the circular economy to boost economic growth by € 550 billion and to create 2 million jobs. McKinsey expects a net economic benefit for Europe of € 1.8 trillion by 2030.
The ambitions of the Netherlands
Within this European framework, the Netherlands has also set ambitious goals: by 2030, the country aims to halve the consumption of raw materials and by 2050, they aim to have a fully circular society. In order to pursue these goals, the Dutch Government has prepared a program for a circular economy setting 3 main targets. Firstly, they want to produce more efficiently, decreasing the use of raw materials. Secondly, they want to use more sustainably produced renewable raw materials like biomass, making the Netherlands less dependent on fossil fuels. Thirdly, they want to implement more sustainable and circular production methods.
In this perspective, the Netherlands has also established a specific agenda for 5 industry sectors, which are relevant for the national economy and have a significant environmental impact: biomass and food, plastics, manufacturing, real estate and construction, and consumer goods. Further, the Dutch government is amending legislation that stands in the way of the circular economy transition.
Moreover, all public authorities in the Netherlands must strive for the reduction of carbon emissions through circular procurement. For example, Rijkswaterstaat, the Executive Agency of the Ministry of Infrastructure and Water Management, is experimenting with building a viaduct from reusable components. Another example is the Ministry of Defense, which is having parts of its equipment made from recycled parts of old military equipment. The government is also making use of prize incentives to encourage manufacturers to opt for recycled or biobased materials and to encourage consumers to choose sustainable products.
Furthermore, the government, together with a number of business organizations, has established the internet portal Versnellingshuis (Netherlands Circular Accelerator), which boosts circular innovation at a regional and municipal level, by helping entrepreneurs to develop, launch and scale up their circular products and services. Another valuable portal is the PACE (Platform for Accelerating the Circular Economy) Action Hub, a public-private platform hosted by the Netherlands, where it is possible to find innovative presentations, projects, and ideas.
Cooperation between Italy and the Netherlands
Johan Verboom also highlighted the importance of international cooperation, which can play a crucial role in this transition: working together, learning from each other, and sharing best practices, countries can develop faster. In this perspective, Verboom encouraged the cooperation between the Netherlands and Italy and pointed out how all kinds of cooperation at different levels have already been established: between cities, such as Milan-Rotterdam and Milan-Amsterdam, companies, startups, research institutions, and universities.
Verboom also believes that there are many additional areas where the Netherlands can learn from Italy and where it can offer some interesting innovative solutions.
You can read more about this topic in our report on Re-think Milan 2020 or you can watch the full video of Johan Verboom’s speech here:
Versione italiana
La strategia circolare dei Paesi Bassi
Johan Verboom, Console Generale a Milano per il Regno dei Paesi Bassi, si è unito a noi in occasione del nostro Re-think Circular Economy Forum per discutere di come i Paesi Bassi stanno lavorando per promuovere la transizione verso un’Economia Circolare.
Johan Verboom ha spiegato come i Paesi Bassi stiano consolidando la loro posizione di pionieri dell’Economia Circolare, promuovendo iniziative e investimenti in incubatori e startup innovative. La transizione all’Economia Circolare sta assumendo ancora più importanza a causa della situazione Covid-19 e degli input dell’Unione Europea, che è l’organizzazione più attiva nel supportare questa transizione, come evidente per esempio dalla pubblicazione del Piano d’Azione Europeo per l’Economia Circolare.
In questo contesto, l’Agenda 2030 delle Nazioni Unite per lo sviluppo sostenibile e l’Accordo di Parigi sul clima formano un quadro importante che considera l’economia circolare sia come una soluzione per i problemi ambientali che come un’importante opportunità economica. L’Unione Europea si aspetta che la transizione all’Economia Circolare aumenti la crescita economica di 550 miliardi di euro e crei 2 milioni di posti di lavoro. McKinsey prevede un beneficio economico netto per l’Europa di 1,8 trilioni di euro entro il 2030.
Le ambizioni dei Paesi Bassi
In questo quadro europeo, anche i Paesi Bassi hanno fissato obiettivi ambiziosi: entro il 2030, il paese mira a dimezzare il consumo di materie prime ed entro il 2050, ad avere una società completamente circolare. Per perseguire questi obiettivi, il governo olandese ha preparato un programma per un’economia circolare che fissa 3 obiettivi principali: una produzione più efficiente, per diminuire l’uso di materie prime; l’utilizzo di materie prime rinnovabili prodotte in modo sostenibile come le biomasse, cosa che renderebbe i Paesi Bassi meno dipendenti dai combustibili fossili; l’implementazione di metodi di produzione più sostenibili e circolari.
In questa prospettiva, i Paesi Bassi hanno anche stabilito un’agenda specifica per 5 settori industriali, che sono rilevanti per l’economia nazionale e hanno un impatto ambientale significativo: biomassa e cibo, plastica, manifattura, edilizia e beni di consumo. Inoltre, il governo olandese sta modificando la legislazione che ostacola la transizione all’Economia Circolare.
Inoltre, tutte le autorità pubbliche dei Paesi Bassi si stanno sforzando per ridurre le emissioni di anidride carbonica attraverso l’approvvigionamento circolare. Per esempio, Rijkswaterstaat, l’agenzia esecutiva del ministero delle infrastrutture e della gestione delle acque, sta sperimentando la costruzione di un viadotto a partire da componenti riutilizzabili. Un altro esempio è il Ministero della Difesa, che sta producendo parti del suo equipaggiamento riutilizzando vecchie attrezzature militari. Il governo sta anche facendo uso di incentivi e premi per incoraggiare i produttori a optare per materiali riciclati o ecologici e per incoraggiare i consumatori a scegliere prodotti sostenibili.
Inoltre, il governo, insieme ad alcune organizzazioni imprenditoriali, ha creato il portale internet Versnellingshuis (Netherlands Circular Accelerator), che promuove l’innovazione circolare a livello regionale e comunale, aiutando gli imprenditori a sviluppare, lanciare e scalare i loro prodotti e servizi circolari. Un altro prezioso portale è l’Action Hub di PACE (Platform for Accelerating the Circular Economy), una piattaforma pubblico-privata ospitata dai Paesi Bassi, dove è possibile trovare presentazioni, progetti e idee innovative.
Cooperazione tra Italia e Paesi Bassi
Johan Verboom ha anche sottolineato l’importanza della cooperazione internazionale, che può giocare un ruolo cruciale in questa transizione: lavorando insieme, imparando gli uni dagli altri e condividendo le migliori pratiche, i paesi possono svilupparsi più velocemente. In questa prospettiva, Verboom ha incoraggiato la cooperazione tra i Paesi Bassi e l’Italia e ha sottolineato come tutti i tipi di cooperazione a diversi livelli sono già stati stabiliti: tra città, come Milano-Rotterdam e Milano-Amsterdam, ma anche tra aziende, startup, istituti di ricerca e università.
Verboom ritiene inoltre che ci siano molte altre aree in cui i Paesi Bassi possono imparare dall’Italia e altri dove possono offrire alcune interessanti soluzioni innovative.
Per saperne di più consulta il nostro report su Re-think Milano 2020 o guarda il video integrale dell’intervento di Johan Verboom qui: