Earthshot London Prize

Nowadays, there are many possibilities to get awarded, recognised and supported for sustainable ideas, projects and businesses.

One of the most recently created global environmental prizes is the ‘Earthshot London Prize’, founded and currently run by The Royal Foundation of The Duke and Duchess of Cambridge until the initiative becomes its own entity by the end of this year.

The Prize, whose first edition was held in 2021, was designed to incentivise and support change and to adjust our planet over the next 10 years. In order to do so, they decided to focus on five of the so-called ‘Earthshots’ – global goals – which aim at transforming our system in a more sustainable and equal one for now and tomorrow.

For each of these Earthshot challenge, institutions, cities, companies, startups, organizations can propose a protection-oriented solution and who will propose the best one receive a global platform and prestigious profile with their stories to be illustrated over the ten years to anyone interested in order to have mass adoption, replication and scaling of them.

Moreover, each winner will get £1 million in prize money to support environmental and conservation projects agreed with them.

The Earthshots challenges are the following:

Protect & Restore Nature: species all over the world are facing extinction or have been threatened by men because of improper ways of production, consumption and disposal;
Build a waste-free world: the actual economic system is characterised by a logic of easily throwing away what we own and use, without properly considering whether they can be reused, repurposed or recycled;
Clean our air: a lot of people breathe toxic air on a daily basis and this provokes numerous deaths that could actually be prevented by introducing 100% renewable energy for everyone, removing pollution caused by human activities and much more;
Revive our oceans: life underwater is extremely at risk because of warmer temperatures, pollution and harmful fishing practices which can conduct to a world deprived of dolphins, turtles and coral reefs;
Fix our climate: every kind of life on Earth is today threatened by warmer temperatures and a more polluted atmosphere.

Which were the winning solutions?

On the 17^th of October 2021 the first Earthshot Prize ceremony was held and five winners were selected as absolute in each category:

Protect and Restore Nature. The winner of this category was the Republic of Costa Rica, who in the ‘90s, when half of its forests got devastated, proposed a programme consisting of paying citizens to protect forests, plant trees and restore the surrounding ecosystems. Its results were incredible, Costa Rica’s forests doubled in size letting also a new form of ecotourism spreading in the local territories. Government now wants to scale this programme to urban areas as well.
Build a Waste-Free World. The winner of this category was ‘the City of Milan Food Waste Hubs’ project which was launched in 2019 with the aim of halving food waste in the municipality by 2030. Each hub recovers food from supermarkets and companies’ canteens and give it to local NGOs who then distribute it to the citizens mostly in need. Milan is the first major city to have enforced a city-wide food waste policy and which currently have three Food Waste Hubs able to recover about 350kg of food waste per day.
Clean our air. The winner of this category was ‘Takachar’ an Indian social enterprise that has developed a cheap, small-scale, portable technology which can be attached to tractors in farms in order to convert crop residues into bankable bio-products (e.g., fuels and fertilizers improving the quality of the air by reducing smoke emissions by up to 98%).
Revive our oceans. Winner of this category was ‘Coral Vita’, a company that works on growing corals on land to then replant them in oceans regenerating the sea beds nearest to their origin. This technology lets corals grow 50 times faster than conventional methods and improves also the resilience of the corals to the general impacts of climate change.
Fix our climate. Winner of this category was the AEM Electrolyser technology which turns renewable electricity into emission-free hydrogen gas. At the moment, the technology can fuel cars and planes, and it can power industries and heat homes. The aim is to scale the project to mass production while improving the research and the development related to it.

However, these winning initiatives are just some of the many realities that were selected to participate to this competition, and that exist worldwide, which are currently working for a greener and more circular earth and future.

Italiano

Earthshot London Prize

Al giorno d’oggi, sono molte possibilità di essere premiati, riconosciuti e sostenuti per idee, progetti e imprese sostenibili.

Uno dei premi ambientali globali creati più di recente è l'”Earthshot London Prize“, fondato e attualmente gestito da The Royal Foundation of The Duke and Duchess of Cambridge fino a quando l’iniziativa non diventerà un’entità autonoma entro la fine di quest’anno.

Il Premio, la cui prima edizione si è tenuta nel 2021, è stato progettato per incentivare e sostenere il cambiamento e per capire come gestire sostenibilmente le risorse del nostro pianeta nei prossimi 10 anni. Per farlo, si è deciso di concentrarsi su cinque cosiddetti ‘Earthshots‘ – obiettivi globali – che mirano a trasformare il nostro sistema in uno più sostenibile ed equo per oggi e domani.

Per ognuno di queste Earthshot challenge, istituzioni, città, aziende, startup ed organizzazioni possono proporre una soluzione orientata alla protezione e chi propone quella migliore riceverà una piattaforma globale e un profilo prestigioso sul quale saranno pubblicate le loro storie e i loro sviluppi in questi dieci anni per tutti coloro che fossero interessati al fine di avere un’adozione di massa, replica e scalabilità delle stesse.

Inoltre, ogni vincitore riceverà 1 milione di sterline di premio in denaro per sostenere progetti ambientali e di conservazione che saranno concordati con I vincitori stessi.

Le sfide di Earthshots sono le seguenti:

Proteggere e ripristinare la natura: le specie di tutto il mondo stanno affrontando l’estinzione o sono minacciate dall’uomo a causa dei nostri modi errati di produzione, consumo e smaltimento;
Costruire un mondo senza sprechi: l’attuale sistema economico è caratterizzato da una logica di facilmente buttare via ciò che possediamo e usiamo, senza considerare adeguatamente se questi oggetti possono essere riutilizzati, riproposti o riciclati;
Pulire la nostra aria: moltissime persone respirano quotidianamente aria tossica provocando numerose morti che potrebbero in realtà essere evitate introducendo il 100% di energia rinnovabile per tutti, eliminando l’inquinamento causato dalle attività umane e molto altro;
Ravvivare i nostri oceani: la vita sottomarina è estremamente a rischio a causa delle temperature più calde, dell’inquinamento e delle pratiche di pesca dannose che possono portare a un mondo privo di delfini, tartarughe e barriere coralline;
Sistemare il nostro clima: ogni tipo di vita sulla Terra è oggi minacciata da temperature più calde e da un’atmosfera più inquinata.

Quali sono state le soluzioni vincenti?

Il 17 ottobre 2021 si è tenuta la prima cerimonia dell’Earthshot London Prize e sono stati selezionati cinque vincitori assoluti per ogni categoria:

Proteggere e ripristinare la natura. Vincitrice di questa categoria è stata la Repubblica di Costa Rica, che negli anni ’90, quando metà delle sue foreste furono devastate, propose un programma che consisteva nel pagare i cittadini per proteggere le foreste, piantare alberi e ripristinare gli ecosistemi circostanti. I suoi risultati sono stati incredibili, le foreste sono raddoppiate, lasciando anche che una nuova forma di ecoturismo si diffondesse nei territori locali. Il governo ora vuole estendere questo programma anche alle aree urbane.
Costruire un mondo senza rifiuti. Il vincitore di questa categoria è stato il progetto “Food Waste Hubs della città di Milano” lanciato 2019 con l’obiettivo di dimezzare gli sprechi alimentari nello stesso comune entro il 2030. Ogni hub recupera il cibo dai supermercati e dalle mense delle aziende e lo dà alle ONG locali che poi lo distribuiscono ai cittadini più bisognosi. Milano è la prima grande città ad aver applicato una politica di spreco alimentare a livello cittadino e che attualmente ha tre Food Waste Hub in grado di recuperare circa 350 kg di rifiuti alimentari al giorno.
Pulire la nostra aria. Vincitrice di questa categoria è stata “Takachar“, un’impresa sociale indiana che ha sviluppato una tecnologia economica, su piccola scala e portatile che può essere attaccata ai trattori nelle fattorie per convertire i residui del raccolto in bioprodotti vendibili (ad esempio, carburanti e fertilizzanti migliorando la qualità dell’aria riducendo le emissioni di fumo fino al 98%).
Ravvivare i nostri oceani. Vincitrice di questa categoria è stata “Coral Vita”, un’azienda che lavora sulla coltivazione di coralli sulla terraferma per poi ripiantarli negli oceani rigenerando i fondali il più simile possibile a quelli originali. Questa tecnologia permette ai coralli di crescere 50 volte più velocemente dei metodi convenzionali e migliora anche la resilienza dei coralli agli impatti generali del cambiamento climatico.
Aggiustare il nostro clima. Vincitrice di questa categoria è stata la tecnologia AEM Electrolyser che trasforma l’elettricità rinnovabile in gas idrogeno senza emissioni. Al momento, la tecnologia può alimentare auto, aerei, industrie e riscaldare case. L’obiettivo di questo progetto è di riuscire a scalarlo alla produzione di massa, migliorando la ricerca e lo sviluppo relativi ad esso.

Tuttavia, queste iniziative selezionate come vincenti sono solo alcune delle tante realtà che hanno partecipato e sono state scelte per le finali di questo concorso, oltre alle numerose altre che esistono in tutto il mondo e che stanno lavorando per una terra ed un futuro più verde e circolare.