In the last Milanese edition of Re-Think, Shyaam Ramkumar gave us a brief overview on circular economy business models applied to fashion, and how the fashion and textile industry can switch to a more circular economy.
Shyaam shared some quite promising emerging circular business models in the fashion sector, that could help disrupt and transform the industry. To start, he demonstrated how in many industries a lot of value gets generated along the supply chain: materials are extracted, manufactured into products, assembled, and then distributed through retail to the final user. There’s a lot of value that gets added during the pre-use phase and then, after the use, there is a lot of value that gets wasted.
The question Shyaam posed was: how can we make sure that we retain that value and keep those products in use for as long as possible, to minimize the environmental impacts?
Within the circular economy, there are many ways to retain the value of products through reuse and redistribution, refurbishment, remanufacturing, recycling... The idea is to maintain a lot of the value that’s generated along the supply chain and make sure that products are kept in use for as long as possible.
There are five different models for circular economy in the fashion industry, and they’re all becoming very popular. First, are Rental models, used by various companies like My Wardrobe HQ, Designer-24, Rent the Runway and many more. These organizations promote the rental of clothes, so you don’t actually own anything: you can rent dresses or children’s clothing and then, when you’re done with a particular piece, you return it and you’re able to rent another piece of clothing.
Second, there are a lot of platforms and organizations promoting Resale models: when you’re finished with a particular piece of clothing, or you have a lot of clothing in your closet you’re not using, you can put it up on a platform or a marketplace and to sell it to somebody else who might be able to use it. There are a lot of new companies coming up like Vestiaire Collective, The RealReal, Depop, Asos marketplace and many more, to promote the resale of clothing.
In addition to those models, another one is becoming more and more popular: the Repair model. Many companies are promoting the repair of their clothing: for example, Patagonia has the Worn Wear program, Nudie Jeans has a program to provide free repairs of their jeans, Eileen Fisher has Renew program. Organizations like Clothes Doctor and initiatives like Fixing Fashion are encouraging people to repair their own clothes, and many other smaller brands are also promoting their customers to repair their clothes. This model encourages people to keep what they have, patch it up, fix small tears or holes and keep using it for longer.
Shyaam then introduced two Repurpose models, both with different objectives. The first model deals with old clothes that are going to be thrown away, and its purpose is to create new products out of them, whether it’s handbags from jeans that are going to be thrown away or jackets from other kinds of materials.
The second model is about organizations taking deadstock from the fashion industry: material that is not ever sold or scraps from the production process. There is a lot of material waste being generated there, and a lot of designers and companies are trying to repurpose that into new products.
Finally, Shyaam shared the Recycling Model. There are companies that focus on producing finished products from recycling, for example big brands like Patagonia, Adidas and their partnership with Parley, Ecoalf, Prana… These different kinds of companies make clothes made out of recycled materials whether it’s recycled pet bottles or fishing nets or other kinds of materials from the textiles industry but also potentially from other industries.
Then, there is a group of companies within the industry that are creating recycled fibers. They’re not creating finished products, but they’re creating materials for brands to then produce clothing. Companies like Econyl, Orange Fiber, and many others, are really focused on creating the resources of the intermediate materials in order for the textiles and fashion industry to be able to produce more sustainable clothing.
All of the above-mentioned cases are interesting models in terms of what is becoming very prominent within the fashion industry around the circular economy.
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versione italiana
Circular economy e fashion: i modelli di business
Nell’ultima edizione milanese di Re-Think, Shyaam Ramkumar ci ha fornito una breve panoramica sui modelli di business dell’economia circolare applicati alla moda, e su come l’industria della moda e del tessile possa passare a un’economia più circolare.
Shyaam ha condiviso alcuni modelli di business circolari emergenti piuttosto promettenti nel settore della moda, che potrebbero contribuire a sconvolgere e trasformare il settore. Per cominciare, ha dimostrato come in molti settori si generi molto valore lungo la catena di fornitura: i materiali vengono estratti, trasformati in prodotti, assemblati e poi distribuiti attraverso la vendita al dettaglio all’utente finale. C’è molto valore che viene aggiunto durante la fase di pre-utilizzo e poi, dopo l’utilizzo, c’è molto valore che viene sprecato.
La domanda che Shyaam si è posto è stata: come possiamo fare in modo di conservare quel valore e di mantenere quei prodotti in uso il più a lungo possibile, per ridurre al minimo gli impatti ambientali?
Nell’ambito dell’economia circolare, ci sono molti modi per conservare il valore dei prodotti attraverso riutilizzo e ridistribuzione, ristrutturazione, rifabbricazione, riciclaggio…. L’idea è quella di mantenere gran parte del valore generato lungo la catena di fornitura e di assicurarsi che i prodotti siano mantenuti in uso il più a lungo possibile.
Esistono cinque diversi modelli di economia circolare nell’industria della moda, che stanno diventando molto popolari. Il primo è rappresentato dai Rental model, utilizzati da diverse aziende come My Wardrobe HQ, Designer-24, Rent the Runway e molte altre. Queste organizzazioni promuovono il noleggio di abiti: si possono noleggiare abiti o vestiti per bambini e poi, quando si è finito con un determinato capo, lo si restituisce e si può noleggiare un altro capo di abbigliamento.
In secondo luogo, ci sono molte piattaforme e organizzazioni che promuovono i Resale model: quando non si vuole più un particolare capo di abbigliamento, o si possiedono molti vestiti nel vostro armadio che non vengono utilizzati, questi possono essere messi su una piattaforma o in un mercato e venduti a qualcun altro che potrebbe utilizzarli. Ci sono molte nuove aziende che stanno nascendo, come Vestiaire Collective, The RealReal, Depop, Asos marketplace e molte altre, per promuovere la rivendita di abbigliamento.
Oltre a questi modelli, un altro sta diventando sempre più popolare: il Repair model. Molte aziende promuovono la riparazione dei loro capi di abbigliamento: ad esempio, Patagonia ha il programma Worn Wear, Nudie Jeans ha un programma per fornire riparazioni gratuite dei suoi jeans, Eileen Fisher ha il programma Renew. Organizzazioni come Clothes Doctor e iniziative come Fixing Fashion incoraggiano le persone a riparare i propri abiti, e anche molti altri marchi più piccoli spingono i propri clienti a riparare i loro vestiti. Questo modello incoraggia le persone a tenere ciò che hanno, a rattopparlo, a riparare piccoli strappi o buchi e a continuare a usarli più a lungo.
Shyaam ha presentato poi due Repurpose model, con obiettivi diversi. Il primo modello si occupa di vecchi abiti destinati a essere gettati via, e il suo scopo è quello di creare nuovi prodotti a partire da essi, che si tratti di borse ricavate da jeans destinati a essere gettati via o di giacche ricavate da altri tipi di materiali.
Il secondo modello riguarda le organizzazioni che lavorano con gli scarti dell’industria della moda: materiale che non viene venduto o scarti del processo di produzione. Si generano molti rifiuti, e diversi stilisti e aziende stanno cercando di riutilizzarli in nuovi prodotti.
Infine, Shyaam ha condiviso il Recycle model. Ci sono aziende che si concentrano sulla produzione di prodotti finiti completamente riciclati, ad esempio grandi marchi come Patagonia, Adidas e la loro partnership con Parley, Ecoalf, Prana… Questi diversi tipi di aziende producono capi di abbigliamento realizzati con materiali riciclati, che si tratti di bottiglie di pet o reti da pesca o altri tipi di materiali provenienti dall’industria tessile ma anche potenzialmente da altre industrie.
C’è poi un gruppo di aziende del settore che si occupa della creazione di fibre riciclate. Non creano prodotti finiti, ma materiali per i marchi che poi producono abbigliamento. Aziende come Econyl, Orange Fiber e molte altre si concentrano sulla creazione di risorse di materiali intermedi per consentire all’industria tessile e della moda di produrre abbigliamento più sostenibile.
Tutti i casi sopra citati sono modelli interessanti in termini di ciò che sta diventando molto importante all’interno del settore della moda intorno all’economia circolare.
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