Economia Circolare e Settore Tessile: Opportunità e Sfide in Italia e nel Mondo

L’economia circolare rappresenta un cambio di paradigma rispetto al tradizionale modello economico lineare basato sul “prendi, usa e getta”. In un settore come quello tessile, noto per il suo elevato impatto ambientale, l’adozione di principi circolari è fondamentale per ridurre gli sprechi, conservare le risorse e promuovere la sostenibilità. Questo articolo esplora l’intersezione tra economia circolare e settore tessile, con esempi concreti sia in Italia che a livello internazionale, includendo approfondimenti dello studio di Tondo Circular Threads, che analizza le pratiche di sostenibilità nell’industria tessile e della moda italiana.

L’Impatto Ambientale del Settore Tessile

Il settore tessile è responsabile di significative emissioni di gas serra, consumi idrici elevati e ingenti quantitativi di rifiuti. Secondo l’Ellen MacArthur Foundation, ogni secondo l’equivalente di un camion di tessuti viene smaltito in discarica o incenerito. Inoltre, la produzione di materiali sintetici come il poliestere, derivato dal petrolio, contribuisce all’inquinamento da microplastiche negli oceani.

L’economia circolare applicata al settore tessile punta a:

1. 1. Progettare per la durata: Creare capi resistenti e riparabili.
2. 2. Riutilizzare e riciclare: Estendere la vita dei prodotti attraverso il riuso o il riciclo dei materiali.
3. 3. Ridurre i rifiuti: Ottimizzare i processi produttivi per minimizzare gli scarti.
4. 4. Adottare modelli di business innovativi: Come il noleggio di abiti e le piattaforme di seconda mano.
   

Il settore tessile italiano, pietra miliare dell’identità economica e culturale del Paese, deve affrontare sfide ambientali critiche. Lo studio Tondo 2021 Circular Threads evidenzia che, mentre regioni come la Lombardia e il Piemonte sono leader nell’innovazione, persistono ostacoli sistemici come i bassi tassi di riciclo e la dipendenza da risorse vergini. Tra i progressi degni di nota vi sono le aziende che adottano pratiche rigenerative, come la trasformazione degli scarti tessili in nuovi materiali. Tuttavia, per raggiungere un modello completamente circolare, sono fondamentali una maggiore collaborazione tra le catene di fornitura, quadri normativi più chiari e una maggiore consapevolezza da parte dei consumatori. Questi passi non solo consentiranno di raggiungere gli obiettivi di sostenibilità, ma garantiranno anche il vantaggio competitivo dell’Italia sui mercati globali.

Esempi di Economia Circolare nel Tessile in Italia

Manteco: Innovazione e Riciclo

Manteco, azienda tessile italiana con sede a Prato, è un esempio virtuoso di economia circolare. Specializzata nella produzione di tessuti di alta qualità attraverso il riciclo della lana, utilizza una tecnologia avanzata per trasformare scarti tessili in nuovi materiali, riducendo significativamente l’uso di risorse naturali e chimiche.

Refashion e Piattaforme di Seconda Mano

Startup italiane come Armadio Verde promuovono la circolarità attraverso piattaforme che incentivano lo scambio e la rivendita di abiti usati. Questi modelli non solo riducono i rifiuti, ma favoriscono anche un cambiamento culturale verso il consumo consapevole.

Consorzio Italiano Implementazione Moda Sostenibile (CIMS)

Il CIMS è un consorzio che riunisce aziende italiane impegnate nella moda sostenibile. Promuove il riciclo dei tessuti e l’adozione di materiali biodegradabili, offrendo supporto tecnico e formazione alle imprese del settore.

L’industria italiana del tessile e della moda, pilastri dell’economia e dell’identità culturale del Paese, sta vivendo una necessaria transizione verso modelli circolari. Circular Threads, uno studio di Tondo del 2021, evidenzia le sfide del settore: solo l’1% dei tessuti viene riciclato in nuovi capi di abbigliamento e oltre il 70% finisce in discarica o incenerito. Tuttavia, i cluster italiani, come quelli della Lombardia e del Piemonte, mostrano pratiche innovative, come il riutilizzo degli scarti industriali per creare materiali di alta qualità. Tuttavia, persistono degli ostacoli, tra cui la complessità dei processi di riciclo dei tessuti e l’insufficienza degli standard di progettazione circolare. Espandere la collaborazione tra aziende, istituzioni e consumatori è fondamentale per promuovere pratiche sostenibili e aumentare le opportunità economiche.

Esempi di Economia Circolare nel Tessile all’Estero

Patagonia: Pioniera della Sostenibilità

L’azienda americana Patagonia è famosa per il suo impegno nell’economia circolare. Attraverso il programma “Worn Wear”, Patagonia ripara abiti danneggiati e incentiva i clienti a restituire i capi usati per il riciclo. Questo modello non solo riduce i rifiuti, ma rafforza la fedeltà del cliente.

H&M e il Progetto “Close the Loop”

H&M, attraverso la sua iniziativa “Close the Loop”, raccoglie abiti usati nei propri negozi per favorire il riciclo dei materiali. Sebbene criticata per il rischio di greenwashing, l’iniziativa rappresenta un passo avanti verso l’integrazione dei principi circolari nelle catene globali di fast fashion.

Innovazioni Tecnologiche in Finlandia: Infinited Fiber

La startup finlandese Infinited Fiber ha sviluppato una tecnologia rivoluzionaria per trasformare tessuti usati in fibre tessili rigenerate, come il cotone. Questo approccio riduce la dipendenza da materie prime vergini e offre una soluzione innovativa per la gestione degli scarti tessili.

Collaborazioni Industriali e Innovazioni Tecnologiche

Un aspetto cruciale per accelerare l’adozione dell’economia circolare nel settore tessile è la collaborazione tra aziende, istituzioni accademiche e startup tecnologiche. Partnership industriali, come quelle promosse dal European Clothing Action Plan (ECAP), offrono una guida per ottimizzare il ciclo di vita dei prodotti tessili, dalla progettazione sostenibile al riciclo efficiente. Queste iniziative non solo favoriscono l’uso ottimale delle risorse, ma stimolano anche l’innovazione nei materiali, come lo sviluppo di fibre biodegradabili e tessuti realizzati con contenuto riciclato.

Le tecnologie emergenti stanno giocando un ruolo trasformativo nel ridisegnare il settore tessile. La tracciabilità basata su blockchain, ad esempio, garantisce trasparenza nelle filiere produttive, monitorando l’origine, la lavorazione e la distribuzione dei materiali. Questa innovazione aiuta a contrastare fenomeni come il greenwashing e permette ai consumatori di fare scelte più consapevoli e sostenibili. Inoltre, l’automazione e l’intelligenza artificiale (IA) stanno migliorando i processi di riciclo, consentendo una separazione più precisa dei materiali complessi e riducendo le contaminazioni nei prodotti riciclati.

Conclusioni

L’integrazione dei principi di economia circolare nel settore tessile non è solo una necessità ambientale, ma anche un’opportunità economica per innovare e distinguersi nel mercato globale. Esempi in Italia, come Manteco e Armadio Verde, e all’estero, come Patagonia e Infinited Fiber, dimostrano che il cambiamento è possibile. Tuttavia, è fondamentale superare le sfide esistenti attraverso collaborazioni tra aziende, istituzioni e consumatori per costruire un futuro più sostenibile.

Volete saperne di più sull’economia circolare e sui suoi temi? Visitate il blog di Tondo! E se siete interessati a saperne di più sul legame tra economia circolare e settore tessile, potete scoprire l’ultimo progetto di Tondo, Circular Threads: uno studio volto a osservare il livello di sostenibilità e circolarità in Italia.